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美國醫學家對一對罕見雙胞胎的基因研究發現另一種型態的雙胞胎：半同卵雙胞胎。半同卵雙胞胎介於同卵，和異卵雙胞胎之間，由兩個不同精子細胞在同一個卵子上授精形成，為目前所知的兩種雙胞胎類型之外，第三種雙胞胎型態。

在這項發現之前，醫學界將雙胞胎分成同卵和異卵雙胞胎。同卵雙胞胎是由單一卵子和單一精子授精，授精卵發育早期一分為二，成為同卵雙胞胎，基因幾乎一模一樣﹔異卵雙胞胎則是兩枚卵子分別由兩個精子授精，這樣生下的孩子與一般出生的人一樣，也不會有長相，基因非常相似的情況。

至於美國鳳凰城班納撒馬利亞醫學中心提出的這對屬於第三種「半同卵雙胞胎」，之所以會被發現，是因為其中一人在性徵發展時出現異常，也就是生殖器性別不清，同時具有卵巢和睪丸組織，父母一直以為這個孩子是女孩，而雙胞胎的另一個則是男孩。數年前接受檢查，之後醫師為他們兩人做基因比對，因而發現兩人獨特之處。

曾經為這對雙胞胎進行過評估的華盛頓大學小兒科教授帕里西說，在他最後一次接觸這對雙胞胎時，他們都很健康，發育狀況良好，一切都正常。他們是由媽媽自然懷孕生下的。

研究負責人蘇特博士26日接受訪問時指出，「半同卵雙胞胎」在基因上的相似度也是介於同卵和異卵雙胞胎，也就是這樣的雙胞胎兩人基因相似程度比異卵雙胞胎還高，但是又不像同卵雙胞胎那麼的一模一樣。他說，「我想最重要的是，這突顯出我們對雙胞胎形成的了解還太簡化，這個世界上可能還有一些非常罕見的變異雙胞胎形式。」

這份報告在「自然」期刊發表，報告說，這項觀察顯示了，還有其他類似的雙胞胎尚未被辨識出來，或者永遠不會被辨識出來。


(東森新聞報 記者:管淑平編譯)